Enseigner la poésie classique : deuxième partie

Les couplets sont apparus au 18e siècle sous la forme de paires de lignes rythmiques appelées couplets héroïques. Par exemple :

Voici ma dernière duchesse peinte au mur
Semblant être en vie. Je nomme cette peinture
merveille maintenant, Fra Pandolf, de ses mains
qui ont travaillé fort, voilà qu’elle se tient.

My Last Duchess de Robert Browning

Le poème de Browning, même s’il présente plus d’ironie qu’un poème traditionnel du 18e siècle, montre le schème rimé et l’absence de césure de strophe auxquels on fait maintenant référence lorsqu’on pense à un poème en couplets. Les complets héroïques font usage du schème rimé aa/bb/cc/dd. Ils ont aussi tendance à être comprimés et intenses avec un grand impact capturé en un espace relativement petit.

Il y a trois genres de couplets : l’héroïque, présenté ci-dessus, le couplet fermé et le couplet ouvert. Dans le couplet fermé, l’idée ou l’image autant que la phrase est complète. Il se peut qu’il y ait enjambement entre les strophes du couplet, c’est-à-dire une strophe qui se termine sans ponctuation et qui continue sur la ligne suivante. Mais un couplet n’enjambe pas dans un autre. Un couplet ouvert se révèle être l’opposé : le sens ou la signification du poème peut être transportée d’un couplet à l’autre, allouant ainsi des couplets plus entrecroisés. Il est tout à fait acceptable de combiner des couplets ouverts et fermés en un seul poème. Il est aussi commun de voir le schème rimé aa/bb/cc avec des couplets ouverts ou fermés et séparés en couplet-strophes. Les poèmes contemporains écrits en couplets utilisent rarement la rime.

Écriture 1 : Courte imitation

Êtes-vous lassés, buissons d’aulne,
dans ceci, cet âge de pluie? (Kathleen Jamie, “Alder”)

Demandez aux élèves d’écrire ce couplet, puis demandez-leur d’écrire leur propre couplet, en imitant la longueur des strophes et la position de la ponctuation, tout en posant une question quelconque à la nature.

Par exemple : Chahut du trafic, bruit constant,
ô vieux chêne, es-tu assourdi? (Yvonne Blomer)

Écriture 2 : Couplets fermés

Demandez aux élèves d’écrire un couplet par jour à partir de la même position, par exemple, en regardant à travers la fenêtre de la cuisine, ou de la vue qu’ils ont assis à leur pupitre. S’ils écrivent un couplet par jour pendant une semaine, ils auront une série de couplets fermés qui peuvent facilement être liés ensemble. Afin de les aider, suggérez-leur de penser à une saison ou à un sujet de la nature sur lequel écrire chaque jour. Les élèves pourraient utiliser la rime, mais si la classe devient ridicule, comme elle en est capable, je suggère d’arrêter toute utilisation de la rime.

Écriture 3 : Couplets ouverts

Demandez aux élèves d’écrire quatre à six couplets. Je ne veux pas dire d’écrire une longue phrase avec un point à la fin. Il peuvent terminer la phrase au milieu d’une strophe ou à n’importe quel moment dans le couplet lié au couplet précédent. Voici un exemple provenant de The Blue Hour of the Day: des poèmes choisis de Lorna Crozier :

Tomber en amour

La pire chose au sujet
d’une piqûre de taon c’est que le taon

ne peut pas changer d’idée,
ne peut pas ouvrir sa bouche,

relâcher la peau
jusqu’à ce que sa mâchoire se referme.

Une fois que la douleur commence
tu sais qu’elle doit

s’empirer avant
de cesser.

Même si j’appelle ceci un poème à couplets ouverts, plusieurs des couplets se terminent par une virgule et un avec un point. Même si le sens se termine, le couplet est néanmoins relié à celui qui le précède. Le sens et la syntaxe défendent tous deux la même idée rendant ce poème un poème à couplets ouverts.

Le ghazal est une forme perse de poésie en couplets. Dans son interprétation formelle, il est rimé, il utilise un refrain et des couplets fermés de longueur similaires afin que les strophes soient toutes de longueurs similaires. Les Ghazals nord-américains tendent à favoriser les aspects non linéaires et non narratifs de la forme en laissant tomber la rime et le refrain. Souvent, le sujet du ghazal est l’amour, autant physique que mystique. Le poète canadien John Thompson est celui qui a amené le ghazal au Canada. Phyllis Webb, Patrick Lane, Lorna Crozier, ainsi que plusieurs autres poètes canadiens ont écrit sous cette forme.

Les ghazals, tout comme les sonnets, possèdent une essence qui se caractérise par une structure non narrative, le caractère bondissant et imagé des couplets. Voici les quatre premiers couplets de Ghazal XXI par John Thomson, trouvés dans son livre posthume Stilt Jack:

Je sais à quel point un poème peut être petit :

la pointe d’un hameçon

les femmes ont un mot ou en ont trop :
Je regarde le vent

J’aimerais avoir un oeil de crécelle et savoir
comment m’accrocher à un fil du ciel;

le soleil brûle mon livre :
ce ne doit être que mensonge;

Techniquement, les ghazals devraient être constitués de couplets fermés, mais plusieurs, sinon la plupart utilisent l’enjambement pour ouvrir les couplets et allouer ainsi la multiplication des sens à travers les strophes.

Écriture 4 : Ghazals

Demandez aux élèves d’écrire un ghazal d’une longueur de cinq à dix couplets. La partie importante de l’essence du ghazal est le caractère bondissant. Suggérez l’utilisation des phrases courtes sans narration ou histoire, mais l’usage d’images et de métaphores est très important. Rappelez-leur de faire attention au choix des mots, des images, de la précision du langage et des détails.

Les parties d’une phrase qui gardent l’information ensemble ne sont pas nécessairement sous cette forme. L’esprit additionnera les images jusqu’à en faire un tout cohérent ou même une histoire.

Lectures suggérées : Kate Braid et Sandy Shreve, Ed. In Fine Form : The Canadian Book of Form Poetry, Polestar: Vancouver, 2005

Lorna Crozier, Bones in Their Wings: Ghazals, Hagios Press: Regina, 2003

La poésie de Yvonne Blomer a gagné des prix et a été publiée internationnellement des des magazines tels que Seam, The Rialto, Grain et The Antigonish Review en plus de se retrouver dans The Best of Canadian Poetry en anglais publié par Tightrope Books ainsi que dans Rocksalt: An Anthology of Contemporary B.C. Poetry publié par Mother Tongue Publishing Ltd. Yvonne à obtenu une Maîtrise en poésie de University of East Anglia en 2006. Son premier livre, a broken mirror, fallen leaf a obtenu une nomination pour le prix The Gerald Lampert Memorial Award.