par Aaron Tucker
« À dix milles d’Horsefly
épaules endolories à cause de mon sac
pieds cloqués j’ai demandé
et j’ai obtenu du travail : nettoyer une grange
pour le prix d’un repas »
- Patrick Lane “Ten Miles in from Horsefly” (À dix milles d’Horsefly)
Une des plus grandes possibilités qu’offre la littérature se définit dans sa capacité de capturer l’essence humaine à partir de l’expérience d’une seule personne. Un poème possède la capacité d’expliquer un évènement particulier au travers d’une perspective qui, d’un point de vue très précis, se traduit pour un nombre infini de lecteurs en un million d’interprétations différentes. Par exemple, « Ten Miles in From Horsefly » de Patrick Lane raconte une histoire très littérale du travail ardu et ingrat que représente le nettoyage d’une grange. Pourtant, à partir de ce poème, le lecteur peut aussi y trouver les thèmes universels que sont la pauvreté, l’existence physique, la frustration et la rédemption.
Cette relation entre l’universel et le particulier est spécialement importante dans la poésie canadienne, puisqu’elle a été (et continue d’être) explorée comme une intention d’expliquer l’identité personnelle autant que nationale. L’identité canadienne a toujours été en mouvement à cause de la grandeur de notre pays, du chevauchement de différents paysages et du grand nombre d’immigrants et de familles autochtones. Une bonne partie de la poésie canadienne tente de définir certaines parties de l’identité canadienne en racontant une histoire personnelle spécifique, que ce soit par une autobiographie ou une biographie, et en laissant le lecteur saisir des fragments d’identité et de thème auxquels il ou elle peut se rattacher.
Afin d’explorer cette relation dans votre classe, utilisez un ou plusieurs des extraits de poèmes canadiens suivants. À la suite de chacun de ces extraits, je présente le contexte de chaque poème ainsi qu’une liste d’activités qui permettront de démarrer la discussion et l’écriture de nouveaux poèmes. En mettant en évidence certains poèmes pour chacun des travaux extraits ci-dessous, le groupe regarde comment l’expérience personnelle peut se traduire en des émotions ou des épreuves plus larges ou même universelles, tout en mettant en lumière des opinions et des expériences qui peuvent être étrangères ou bizarres.
Questions que j’poserais à ma famille
j’pensais à l’arithmétique et ce que je me demandais
c’est croyez vous que l’arithmétique a été inventée ou découverte je
veux dire on dirait que ça aurait du être inventé parce que tous
ces caractères numériques on ne les a pas trouvés cachés
sous un rocher quelque part des gens ont dû les inventer d’un
autre côté ça marche vraiment je veux dire pensez-vous que quelqu’un
ait pu inventer que 10 fois 10 font cent et si oui qui
ça aurait pu être
--Di Brandt, Questions posées à ma mère
La série de poèmes de Brandt regarde le monde au travers d’un jeune cerveau curieux, un filtre qui défit toute impression initiale. Ayant grandi sur une ferme mennonite, « Questions posées à ma mère » enquête non seulement sur le monde et ses règles, mais aussi sur la foi et l’identité de sa famille, dans l’espoir de clarifier son propre sens de soi et d’atteindre une idée plus claire de la façon dont sa propre identité s’imbrique dans le monde. Les questions du narrateur sont largement impossibles à répondre et peut-être que le narrateur ne cherche pas réellement des réponses à ses questions, mais plutôt de voir la façon dont on y répond.
Activitiés :
Mon corps et l’histoire
C’était OK de parler de pieds. C’était correct de parler
d’orteils. Ce n’était jamais correct de parler de crasse d’orteil. Si tu
parlais de crasse d’orteil, tu étais très grossier. Je n’avais même
jamais vu l’expression écrite. Je pense que je la préfère
ici, avec l’espace entre les deux mots « crasse » et « orteil »,
comme l’espace sombre et crasseux que tu étais embarrassé de
découvrir là, entre tes orteils, à l’intérieur de ton bas, ton
soulier, où tu ne pouvais jamais comprendre comment la crasse
d’orteil avait pu s’amasser là.
- par Nichol “Toes” (Orteils), de Selected Organs (Organes choisis)
Selected Organs est une autobiographie drôle qui s’articule autour d’odes à différentes parties du corps. Avec chacune des parties du corps, Nichol plonge plus profondément dans son histoire personnelle et familiale. Il est alors intéressant de s’attarder à chacun de nos membres individuels, de nos organes, de nos doigts et de les séparer les uns des autres. Que veut dire chaque doigt? En quoi la jambe gauche est-elle différente de la droite? Y a-t-il une caractéristique qui soit héréditaire? Que se passe-t-il lorsqu’après avoir pensé à chaque partie du corps, on les remet ensemble?
Activitiés :
The Other as I (L’autre comme moi)
Les autres sautent,
criez Liberté!
L’eau en mouvement ne me montrera pas
Ma réflexion.
Les pierres ignorent.
Je suis un mot
Dans un langage étranger.
--Margaret Atwood, Disembarking at Quebec (Désembarquer à Québec), de The Journals of Susanna Moodie (Les mémoires de Susanna Moodie)
The Journals of Susanna Moody de Margaret Atwood est une suite de poèmes basée sur la vraie vie « Roughing it in the Bush » (À la dure dans les buissons) de Moodie, qui explore la vie d’une des premières écrivaines et pionnières canadiennes. Ici, Atwood utilise le filtre de Moodie afin d’explorer l’histoire de l’immigration canadienne et de la relation avec les autochtones. C’est à travers cette histoire que le texte met en lumière les changements dans l’avènement de la modernité ainsi que les effets persistants d’un jeune pays qui tente d’établir sa propre identité nationale. À travers l’utilisation des côtés individuel et historique de Moodie, Atwood explique les aspects de son identité personnelle autant que nationale. Vous pourriez aussi utiliser un extrait de « The Collected Works of Billy the Kid » de Michael Ondaatje.
Activitiés :
Suggestions de Canadiens célèbres
- Big Bear
- Catherine Parr Traill
- Pierre Trudeau
- Roberta Bondar
- Molly Brant
- Rick Hansen
- Henry Woodward
- Norman Bethune
- Jeanne Mance
- The Famous Five
Aaron Tucker est un enseignant et un écrivain travaillant présentement à Toronto. Il a publié ses textes et ses critiques dans Matrix, The Antigonish Review, TheWindsor Review, Rampike and Descant ainsi que dans plusieurs autres revues.